– Vi har vært ganske klare på at Russland har anholdt amerikanere på mangelfullt strafferettslige grunnlag for å i praksis holde dem som gisler, og bytte dem i fangeutvekslinger. Det er en av grunnene til at vi er så krystallklare på at amerikanere ikke burde reise til Russland av noen som helst grunn, sier talsperson Matthew Miller ved det amerikanske utenriksdepartementet.
Miller ønsker ikke å kommentere direkte på de to som denne uken havnet i russiske celler.
En av de pågrepne er soldaten Gordon Black (34). Han er egentlig stasjonert i Sør-Korea, og ble pågrepet i helgen i byen Vladivostok.
Ifølge talsperson Cynthia O. Smith ved det amerikanske militæret, reiste Black gjennom Kina til Vladivostok av personlige grunner. Reisen var ikke godkjent av forsvarsdepartementet i USA, legger hun til.
Les også: Putin antyder fangeutveksling med russisk drapsmann
Irinia Sirova ved det lokale politiet i Vladivostok sier ifølge The New York Times at en 32 år gammel kvinne anmeldte ham for å ha stjålet penger etter en uenighet mellom de to.
Han skal ha møtt kvinnen i Sør-Korea og kommet på besøk til henne i Russland den 10. april, ifølge Sirova.
Det russiske, statlige nyhetsbyrået Ria melder at mannen ble pågrepet i Vladivostok, og at han blir sittende i varetekt fram til 2. juli. Ria siterer domstolens pressekontor på at amerikanerens navn er Gordon Black.
Funnet naken
I en annen sak er en sivil amerikaner pågrepet i Moskva. Mannen er identifisert som William Russel Nycum og har fått en fengselsstraff på ti dager og en bot, ifølge rettsvesenet i Moskva.
Mannen skal ha blitt funnet utendørs, naken og påvirket av alkohol.
– Hendelsen viste åpenbar respektløshet overfor samfunnet, dets borgere og offentlig ro, heter det i rettsdokumentene.
Den amerikanske ambassaden i Moskva sier til Reuters at de er klar over pågripelsene av de to amerikanerne.
– Ambassaden forsøker alltid å bistå statsborgere så godt vi kan, men på grunn av personvern kan vi ikke kommentere ytterligere, sier en talsperson for ambassaden.
Flere fengslede amerikanere
Pågripelsene kommer mindre enn et år etter at den amerikanske soldaten Travis King løp inn i Nord-Korea fra Sør-Korea. Senere ble han returnert til USA og siktet for å ha desertert.
Flere amerikanere sitter fengslet i Russland, blant dem Wall Street Journal-journalist Evan Gershkovich og den tidligere marinesoldaten Paul Whelan. USA mener begge sitter fengslet på feilaktig grunnlag og har forhandlet for å få dem løslatt.
Les også: Rydder forside for fengslet journalist: – Artikkelen hans burde stått her