En person ble drept og åtte såret da en kraftig eksplosjon rystet en militærbase som brukes av en sjiamilitsgruppe sør for Iraks hovedstad Bagdad.
Timer etter eksplosjonen ved Kalsu-basen er det fortsatt uklart hva som egentlig har hendt. Det er irakiske sikkerhetsstyrker som melder om antallet skadde og drepte.
Et øyenvitne filmet dramaet etter eksplosjonen. Nyhetsbyrået AP har verifisert videoen:
Militærbasen ligger like ved Iskandariya i provinsen Babil og benyttes blant annet av den irakiske statsstøttede Hashd al-Shaabi-sjiamilitsen, også kjent som Popular Mobilization Forces (PMF). Enheter fra politiet og hæren er også stasjonert der.
PMF er i dag integrert i Iraks hær som formell sikkerhetsstyrke, men startet i sin tid opp som en gruppe bestående av ulike væpnede fraksjoner, flere av dem med nær tilknytning til Iran, med mål om å bekjempe IS.
PMF-fraksjoner har under Gaza-krigen deltatt i rakett- og droneangrep mot amerikanske styrker som er utplassert i Irak, men stanset aksjonene i februar, ifølge Reuters.
Høyspent
Spenningen i området er svært høy i kjølvannet av Gaza-krigen. Meldingen om eksplosjonen kommer få dager etter et iransk angrep mot Israel.
Fredag ble en militærbase i Iran rammet av det som antas å ha vært et israelsk angrep.
Eksplosjonen rammet lagerbygninger med militært utstyr, våpen og kjøretøy rundt midnatt natt til lørdag, opplyser en kilde i det irakiske innenriksdepartementet til nyhetsbyrået AFP. Det brøt også ut brann.
Så langt har ingen tatt på seg ansvaret for hendelsen.
USA avviser at de sto bak
Den irakiske luftforsvarskommandoen melder i en uttalelse at det ikke var droner eller kampfly i luftrommet i Babil-provinsen «før eller under eksplosjonen».
Kort tid etter eksplosjonen uttalte det amerikanske forsvaret at de ikke sto bak.
– USA har ikke gjennomført luftangrep i Irak i dag, skriver den amerikanske sentralkommandoen CENTCOM i en melding lagt ut på X/Twitter.
Den israelske hæren sier til nyhetsbyrået AFP at de «ikke kommenterer opplysninger publisert i utenlandske medier».
– Luftangrep
Natt til lørdag sendte PMF ut en uttalelse der det het at militsgruppen gransker hva som har skjedd.
– Eksplosjonen førte til materielle ødeleggelser og sårede, opplyser PMF, som ikke oppga noe tall på sårede.
En kilde i det irakiske innenriksdepartementet opplyste innledningsvis at det hadde blitt rettet et luftangrep mot basen.
En irakisk militærkilde som ikke vil stå fram med navn, sier på sin side at eksplosjonen rammet et utstyrslager.
På direkte spørsmål fra nyhetsbyrået AFP kan imidlertid ingen av de to kildene si hvem som kan ha stått bak den angivelige bombingen.