Ifølge det palestinske sivilforsvaret inneholder de tre massegravene på området til Nasser-sykehuset i sør-Gaza minst 392 lik som er «stablet oppå hverandre». Det sa de på en pressekonferanse torsdag.
I flere uker var sykehuset under israelsk kontroll.
- Majoriteten av likene kan ikke identifiseres, enten fordi de er for hardt nedbrutt eller lemlestede, sier en talsmann for Sivilforsvaret.
- Noen av likene viser tegn til å ha blitt henrettet eller torturert. Opptil 20 kan ha blitt begravd levende, hevder de.
- Blant de begravde var det barn og sykehuspasienter, der noen ble funnet med sykehusslanger fra operasjonsstuer eller oppvåkningsrom. Andre er funnet med beina i gips.
Opplysningene fra palestinske helsemyndigheter er ikke mulig for VG å uavhengig ettergå. Internasjonale journalister nektes også av Egypt og Israel å reise inn til Gaza.
Men også FN og USA uttrykker dyp bekymring for oppdagelsen.
Lege ved Nasser-sykehuset
VG har snakket med legen Ahmed Moghrabi, som er sjef for rekonstruktiv plastikkirurgi ved Nasser-sykehuset.
Han jobbet tidligere i år dag og natt med å redde liv på sykehuset, etter de voldsomme israelske luftangrepene.
Men det var ikke alle som overlevde.
– Folk måtte begrave de døde inne på sykehuset fordi ingen kunne forlate området, sier han til VG.
Sykehuset ble i februar beleiret av israelske soldater, og området rundt var livsfarlig. Mange hadde ingen andre valg enn å begrave sine kjære inne på gårdsplassen til sykehuset.
Men palestinske myndigheter beskylder Israel for å ha drept enda flere palestinere og lagt de i de samme massegravene etter at Israel fikk full kontroll over sykehuset. I tillegg mener de at Israel har gravd opp kropper som gjør identifiseringsarbeidet vanskeligere.
Selv klarte legen Moghrabi å flykte, men han forteller at flere av kollegaene hans ble arrestert av det israelske militæret.
Bildene av massegraver som nå åpnes, sjokkerer legen.
– Men det som ikke er normalt, er å finne parterte lik uten hoder og hud, og lik med hender bakbundet. Dette er ikke normalt å finne på et sykehus, sier han.
FN reagerer
Ifølge talsperson Ravina Shamdasani i FN ble noen av ofrene funnet nakne med hendene bundet bak på ryggen.
– Disse forstyrrende rapportene må undersøkes grundig. Noen av likene hadde hendene bundet, noe som tyder på menneskerettighetsbrudd og brudd på folkeretten, sier Shamdasani.
– Blant de døde var det angivelig eldre mennesker, kvinner og sårede, mens andre ble funnet med hendene bundet bak på ryggen og avkledd, sier Shamdasani.
Våpen og bekymring fra USA
Denne uken fikk Israel mer hjelp fra sin viktigste alliert.
USA besluttet å bevilge ytterligere 26 milliarder dollar til Israel, hvorav majoriteten av pengene skal gå til våpen og missiler til Israel.
Men USA krever nå svar fra Israel om massegravene. Den nasjonale sikkerhetsrådgiveren Jake Sullivan sier meldingene er «dypt rystende».
– Vi har vært i kontakt med den israelske regjeringen på flere nivåer. Vi vil ha svar. Vi vil finne ut akkurat hva som skjedde, sier Sullivan.
– Vi ønsker at dette blir grundig og transparent etterforsket slik at hele verden kan få et omfattende svar, uttalte han videre.
I en uttalelse til VG skriver IDF at de ikke har begravet palestinske lik i området. Men de erkjenner at de har åpnet graver på jakt etter israelske gisler.
De hevder å ha behandlet likene med respekt, før de ble begravet der de var funnet.
– Under IDFs operasjon i området rundt sykehuset, ble lik begravet av palestinere undersøkt i søken etter gisler og savnede personer. Undersøkelsene ble gjort på en skånsom måte, og bare på steder der opplysninger tilsa at det kunne være gisler, opplyser IDFs talsperson.